子育ての方法は、子どもの年齢によって大きく変わります。特に「つのつく年齢（１〜９歳）」と「つが取れた年齢（１０歳以降）」では、心の成長や親の影響の受け止め方に大きな違いがあります。本稿では、発達心理の観点からそれぞれの時期の特徴を整理し、保護者としてどのように関わることが大切かを考えていきます。
（１）子どもの成長段階と保護者の関わり方
子育てにおいて、子どもの年齢によって関わり方の質は大きく変化します。特に「つのつく年齢」、すなわち１歳から９歳までと、それ以降の「つのが取れた年齢」では、子どもの心理的特徴が大きく異なります。
（２）つのつく年齢（１〜９歳）
この時期の子どもは、自我がまだ強く確立していません。そのため「保護者が絶対的存在」となります。例えば「買い物に行こう」と声をかければ、素直に「行く行く！」とついてきます。
この年齢の子どもは、保護者の言葉をそのまま自分の一部として受け止めます。「足が遅いね」と言われれば、自分は足が遅いのだと思い込み、「困った子ね」と言われれば、自分は周りを困らせる存在なのだと信じてしまいます。つまり、親の言葉や独り言が子どもの心を形づくる“栄養”になるのです。
したがって、この時期に大切なのは、子どもに安心感を与える親の笑顔です。親が嬉しそうにしていれば、子どもはその笑顔を見たいがために一生懸命努力します。スポーツや習い事においても、親の笑顔が近くにあることで、子どもはより頑張るエネルギーを得るのです。
また、この時期は「家庭の基本習慣」や「しつけ」を身につけさせるのに最適です。保護者が絶対的存在であるからこそ、土台となる生活習慣を根付かせやすいのです。
（３）つのが取れた年齢（１０歳以降）
１０歳を過ぎると、子どもは自分を主張し始め、友達や社会との関わりを意識するようになります。「将来こうなりたいから今は努力する」といった因果関係が理解できるようになり、動機付けの方法も変わってきます。
一方で、この年齢の子どもたちは、親の言動を客観的に見始めます。例えば、三重県ＰＴＡ連合会での調査では、９歳までの子どもは「両親がケンカしている時」が一番元気をなくす理由でした。しかし１０歳を超えると、「親が他人の悪口を言っているのを聞いた時」が大きな失望につながると答える子が多くなりました。これは、親がこれまで「悪口を言わないように」と教えてきたにもかかわらず、実際には口にしている姿を目にしたときに、子どもが深い矛盾を感じるからです。
つまり、１０歳以降の子どもは、冷静に「人としての在り方」を親の姿から学び取ろうとしているのです。
（４）まとめ
子育てには「適したタイミング」があります。特に９歳までの「つのつく年齢」では、親の言葉や表情がそのまま子どもの自己像を形づけます。この時期に愛情ある言葉をかけ、安心できる笑顔を見せ、生活習慣の基盤を整えておくことが、その後の成長に大きな意味を持ちます。
そして１０歳を超えてからは、親自身の生き方や言動そのものが、子どもに強い影響を与えます。言葉以上に「親の背中」が教育になるのです。子どもの成長段階に応じた関わり方を意識し、日々の子育てに生かしていただければ幸いです。
安藤 大作（三重県ＰＴＡ連合会 元会長）
［執筆者・安藤大作氏プロフィール］
平成23・24・25年度三重県PTA連合会 会長
平成25年度 (公社)日本PTA全国協議会 副会長
平成25年度 日本PTA全国研究大会 実行委員長
(公社)全国学習塾協会 会長
日本民間教育協議会 会長
(公財)日本数学検定協会 評議員
経済産業省 未来の教室とEdTech研究会 元委員
文部科学省 不登校に関する調査協力者委員会 元委員
総務省 令和4年度「学外教育データ連携に係る実証事業」有識者検討会 有識者
三重県学力向上推進委員
株式会社安藤塾 代表取締役
社会福祉法人むげんのかのうせい 理事長
FM三重にて「安藤大作エデュケーションラジオ」毎週放送中
